In seinem Aufsatz »Die Nacht der Substanz« beschreibt Kittler vier Nächte der europäischen Geschichte und vier Etappen der Datenverarbeitung. Es handelt sich dabei um Nächte von solcher Finsternis, dass  »alle Kühe schwarz sind« und nur mehr Medientechnik Informationen ans Licht zu bringen vermag.

Kittler rekonstruiert anhand dieser Nächte eine technische Entwicklung, die den Menschen als Beobachter überflüssig macht und alle Datenverarbeitung an Technik überantwortet – auch das  sogenannte ›Denken‹. Denn im Gegensatz zur älteren (analogen) Medientechnik kann Computertechnologie Informationen nicht nur speichern und übertragen. Sie bringt auch selber Informationen hervor. Die Idee vom Menschen als alleinige Datenquelle ist somit überholt; das ›Subjekt‹ Hegel’scher Zeiten gehört der Vergangenheit an. Weshalb die Zukunft nach Kittler der künstlichen Intelligenz gehört, weiss Chatbot ›Milli‹. Das Programm nimmt die Nachrichten seiner Benutzer entgegen und antwortet darauf scheinbar logisch.  Es kann nämlich die Muster der eingegebenen Sätze untersuchen und auf Schlagworte prüfen. Aber denkt Milli deswegen?
Chatbot Milli bietet die Möglichkeit, diesen Fragen auf den Grund zu gehen oder weitere interessante Informationen über Friedrich Kittler und »Die Nacht der Substanz« zu erfahren – und zwar rund um die Uhr. Denn ein Computer braucht keinen Schlaf.